Искусство создания парчи — тяжеловесного узорчатого текстиля с шелковой базой — берет свое начало в Древнем Китае. Местные умельцы вплетали в основу золотые и серебряные металлические нити, используя для этого сложные ткацкие агрегаты (позднее усовершенствованные в Европе с появлением жаккардовых машин). Чтобы полотно получалось пластичным, тяжелым и ослепительно сияло, в уток добавляли мишуру — тончайшие шелковые или хлопковые нити, обвитые блестящей металлической лентой (канителью). Роскошные одеяния порой дополняли вышивкой из жемчуга, самоцветов и даже экзотических птичьих перьев, из-за чего на создание всего одного императорского костюма могло уходить больше десятилетия.















Позднее центром производства парчи стала Византия, где сверкающая материя обрела глубокий сакральный смысл, превратившись в визуальное воплощение Фаворского света. Ею стали драпировать церковные алтари и шить парадные облачения для духовенства. В эпоху XVII–XIX столетий центры изготовления этой дорогой ткани сместились в Россию, Францию и Испанию. Благодаря физическим свойствам — плотности, способности держать форму, практически не мнется и великолепно драпироваться — парча активно применялась не только для торжественных нарядов, но и в качестве мебельной обивки и портьер.
Промышленная революция и удешевление процессов привели к тому, что благородные драгоценные металлы стали массово заменять более доступными латунными или медными жилами, а также синтетическим люрексом.
Девушки и женщины в разноцветных сарафанах, кичках, кокошниках и шелковых платках были подобны сказочным птицам в ярком оперении. Этому впечатлению способствовал и блеск золотых нитей парчи, переливчатость тафты и штофа. Роскошные воротники, развернутые веером на плечах, заложенные округлыми сборками («борами») подолы шугаев и душегрей напоминают раскинутые крылья.

Неизвестный автор. Образец ткани - парча светло-серая с золотисто-коричневым растительным орнаментом, с крупным букетом полихромных цветов. Конец XIX века. Материал, техника: парча (светло-серая с золотисто-коричневым растительным орнаментом, с крупным букетом полихромных цветов, ткачество. Ярославский художественный музей

Неизвестный автор. Образец ткани - парча синяя с растительным орнаментом. XVIII век. Материал, техника:
нить (х/б синяя, парча (тафта) синяя, шелковая синяя, охристая, ткачество (ручное), серебристая метапллизированная.
Ярославский художественный музей